Αναδημοσιεύτηκε από την ΠΗΓΗ: ΠΕΡΙΟΔΙΚΟ QUANTUM

Κατηγορία: Άρθρα, γνώμες κλπ.

Δημοσιεύθηκε : 05 Δεκεμβρίου 2011

Επισκέψεις: 3132

Συγγραφέας: Martin Rees 

Αναρτήθηκε  http://physicsgg.wordpress.com  30/11/2011

Μπορεί η επιστήμη, τελικά να απαντά σε κάθε ρώτημα;
Μεταξύ εκείνων που δεν το πίστευαν ήταν ο γάλλος φιλόσοφος Auguste Comte.
Περισσότερα από εκατό χρόνια πριν, έδωσε ένα παράδειγμα αναπάντητου ερωτήματος:
"Από τι αποτελούνται τα άστρα;". Και σύντομα απεδείχθη ότι ο Compte έσφαλλε.

Πριν από το τέλος κιόλας του 19ου αιώνα, οι αστρονόμοι είχαν αντιληφθεί τον τρόπο που θα τους οδηγούσε στην απάντηση. Όταν το αστρικό φως, λοιπόν περνά μέσα από ένα πρίσμα κι απλώνει μπροστά μας το φάσμα του, εμείς μπορούμε σ' αυτό να διακρίνουμε τα αποκαλυπτικά χρώματα διαφόρων ουσιών - του οξυγόνου, του νατρίου, του άνθρακα και των υπολοίπων.

Τα άστρα αποτελούνται από τα ίδια είδη ατόμων που βρίσκουμε στη Γη. O Athrur Clarke είπε κάποτε: «Εάν ένας ηλικιωμένος επιστήμονας ισχυρίζεται πως κάτι είναι αδύνατο, είναι σχεδόν βέβαιο πως κάνει λάθος.» O Comte ανήκε ακριβώς σ' αυτή την κατηγορία.

Στη Γη εμφανίζονται 92 διαφορετικά είδη ατόμων, αλλά ορισμένα είναι ασυγκρίτως πιο κοινά από τα άλλα. Για κάθε δέκα άτομα άνθρακα υπάρχουν, κατά μέσο όρο, είκοσι άτομα οξυγόνου, και περίπου από πέντε άτομα αζώτου και σιδήρου.

Αλλά ο χρυσός είναι κατά ένα εκατομμύριο φορές σπανιότερος από το οξυγόνο, ενώ άλλα στοιχεία - για παράδειγμα, η πλατίνα και ο υδράργυρος - σπανίζουν ακόμη περισσότερο. Είναι αξιοπρόσεκτο ότι αυτές οι αναλογίες χονδρικά αποδεικνύονται οι ίδιες και στα άστρα.